Выдающийся хирург получает вызов в больницу, где проходит операция его дочери Анжелы. Девушка попала в серьезную аварию.

Тимотео ждет в коридоре и, чувствуя свою беспомощность, вспоминает о романе, который у него был в год рождения дочери. История началась во время поездки в домик на пляже, где его ждала его идеальная жена Эльза. Когда ломается машина, Тимотео отправляется на поиски механика в убогих пригородах.

Там он знакомится с бедной, даже отталкивающей женщиной по имени Италия. Это знакомство пробуждает в нём до сих пор неизвестные эмоции и поведение, а на первый план выходит разочарование в стабильной жизни. Он поддаётся этому и попадает в спираль нарастающей одержимости.

Когда жизнь и здоровье Анжелы висят на волоске, его собственная жизнь, словно в увеличительном стекле, открывает ему момент настоящей жизни.

По мотивам книги был снят фильм с Пенелопой Крус, известный в России под названием «Рождённый дважды».

---